Олдисс Брайан / Время человека

                                Брайан ОЛДИСС
 
                                ВРЕМЯ ЧЕЛОВЕКА
 
 
 
 
      Жанет Вестермарк сидела в кабинете и смотрела на трех мужчин,  каждый
 из которых сыграл определенную роль в ее жизни.  У  хозяина  кабинета  эта
 роль оказалась эпизодической, и он вот-вот должен был ее завершить, другой
 же,  наоборот,  только  выходил  на  сцену.  Ну  а  жизнь   третьего,   ее
 собственного мужа, давно уже текла параллельно с ее жизнью.
      Один  из  мужчин,  психолог  Клемент  Стэкпоул,  согнулся  в  кресле,
 обхватив колено большими корявыми руками, и внимательно следил за тем, как
 ведет себя его новый подопечный Джек Вестермарк. Главврач  психиатрической
 клиники доброжелательно и деловито давал прощальные наставления. И  только
 Джек Вестермарк, если судить по его отсутствующему взгляду, совершенно  не
 интересовался происходящим. Жанет подумала, что душа его сейчас  находится
 где-нибудь в ином месте, с другими  людьми.  Лишь  однажды  он,  казалось,
 перехватил ее взгляд, но тут же снова ушел в свои мысли.
      - Мистер Стэкпоул пока только знакомится с вашим  не  совсем  обычным
 случаем, - говорил главврач. - Но у него огромный опыт.
      - По-моему, нам не стоит прибегать к его помощи, - сказал Вестермарк,
 складывая руки на груди и слегка покачивая головой.
      Главврач спокойно сделал пометку карандашом в блокноте и продолжил:
      - Он выдающийся специалист, и я уверен, что очень  скоро  вы,  мистер
 Вестермарк, по достоинству оцените его. Не забывайте: он будет  рядом  для
 того, чтобы помочь вам и вашей жене.
      Жанет попыталась улыбнуться  одновременно  главврачу  и  Стэкпоулу  и
 сказала из глубины своего удобного кресла:
      - Не сомневаюсь, что все будет  именно  так,  однако...  Но  тут  муж
 прервал ее, поднявшись:
      - Вы не возражаете, если я попрощаюсь с медсестрой Симмонс? - спросил
 он, уставившись в пространство и ни к кому конкретно не обращаясь.
      - Все будет в порядке, я не сомневаюсь, -  торопливо  закончила  она,
 хотя думала сказать иное, и главврач кивнул ей в знак одобрения.
      - Мы все трое, безусловно, найдем общий язык, - подхватил Стэкпоул.
      Главврач одарил Жанет улыбкой - той самой, которую  она  получала  от
 многих людей с того момента, как Вестермарка подобрали в  океане  недалеко
 от Касабланки.
      А муж тем временем продолжал общаться с пространством:
      - Конечно, я должен это помнить.  Его  правая  рука  остановилась  на
 полпути ко лбу (или сердцу?),  а  потом  снова  безжизненно  упала,  и  он
 добавил:
      - Возможно, она будет иногда к нам заглядывать,  -  он  повернулся  и
 слабо улыбнулся пустому месту, по-прежнему покачивая головой  и  будто  бы
 немного заискивая. - Ты ведь будешь рада, правда, Жанет?
      - Конечно, милый...
      Солнце пробивалось через окно и  освещало  один  из  углов  кабинета.
 Поднявшись из кресла, она поймала взглядом профиль мужа в ореоле солнечных
 лучей. Она и раньше считала Джека человеком несколько не от мира сего.  Но
 теперь он словно совсем ушел из реальной жизни. Она вспомнила слова одного
 из  психиатров:  "Вы  должны  понять,  что  перевозбужденный  мозг  всегда
 находится под диктатом подсознания".
      - Вы мне очень помогли, - выговорила  она,  обращаясь  к  бесподобной
 улыбке главврача. Эта улыбка, должно быть,  сыграла  немалую  роль  в  его
 продвижении по службе. - Без вас я бы не пережила все эти  долгие  тяжелые
 месяцы. А теперь нам лучше уйти. - Она старалась  выговаривать  слова  как
 можно  отчетливее,  чтобы  не  сбиться,  если  Вестермарк  снова  невпопад
 вторгнется в их беседу. - Спасибо вам за помощь.
      Прощаясь, главврач тоже поднялся:
      - Не забывайте нас, обращайтесь, если  возникнут  трудности.  А  вас,
 Джек, мы бы хотели видеть здесь каждый месяц. Регулярные обследования  вам
 не помешают. Вы ведь наш... гм-м... первый звездный пациент,  -  он  снова
 улыбнулся и бросил взгляд на свои бумаги, проверяя  ответ  Вестермарка.  А
 сам Вестермарк уже повернулся к нему спиной и медленно шагал к  двери.  Он
 давно со всеми попрощался и вновь окунулся в свое одиночество.
      Жанет беспомощно смотрела на главврача и Стэкпоула. Ее  раздражал  их
 равнодушный профессионализм. Стэкпоул посмотрел на нее  добрым  обезьяньим
 взглядом и взял ее ладонь в свою громадную длань.
      - Поехали? Машина ждет у подъезда. Она молча кивнула,  размышляя  про
 себя: "Лада,  это  относится  к  тому,  что  муж  сказал  раньше:  "Вы  не
 возражаете, если я попрощаюсь с медсестрой  -  как  ее?  -  Симпсон?"  Она
 училась ступать по его следам.  Он  был  уже  в  коридоре,  дверь  за  ним
 закрылась, так что главврач говорил в пустоту:
      - У нее сегодня выходной.
      Она высвободилась из цепких пальцев Стэкпоула, сжимавших ее ладонь. И
 старательно пыталась вспомнить, что произошло  всего  каких-нибудь  четыре
 минуты назад. Джек что-то сказал ей, но что?
      - Спасибо! - произнесла она, пожимая главврачу руку.
      - Удачи вам обоим, - сказал он,  последовательно  взглянув  на  часы,
 свои заметки, Жанет и дверь. И тут  же  добавил:  -  Разумеется.  Если  мы
 вообще что-либо обнаружим. Мы очень надеемся.
      Он снова поправил галстук и снова посмотрел на часы.